OpenAI verliert mit Jerry Tworek einen weiteren hochrangigen Forscher. Er verlässt das Unternehmen nach fast sieben Jahren, wie er in einer Nachricht an sein Team mitteilte. Tworek war maßgeblich an der Entwicklung von GPT-4, ChatGPT und den ersten KI-Modellen für das Programmieren beteiligt sowie an der Entwicklung neuer Skalierungshorizonte. Zuletzt leitete er das Team für "Reasoning Models", also KI-Systeme für komplexe logische Schlüsse. Er gehörte zum Kernteam hinter den o1- und o3-Modellen, die als Grundlage für den starken KI-Fortschritt der letzten Monate gelten.

Als Grund für seinen Abschied nennt Tworek den Wunsch, wissenschaftliche Felder zu erkunden, die bei OpenAI nur schwer zu bearbeiten seien. Das könnte ein Seitenhieb auf den starken Produkt- und Umsatzfokus von CEO Sam Altman sein, der für Unzufriedenheit im Forschungsteam sorgen soll. Wohin Tworek als Nächstes wechselt, ist nicht bekannt.

OpenAI zahlt seinen Mitarbeitern so viel wie kein anderes Tech-Startup zuvor. Die aktienbasierte Vergütung liegt im Schnitt bei 1,5 Millionen Dollar pro Mitarbeiter, verteilt auf rund 4000 Beschäftigte, berichtet das Wall Street Journal unter Berufung auf Finanzdaten, die Investoren gezeigt wurden. Das ist etwa 34-mal so viel wie der Durchschnitt von 18 großen Tech-Firmen im Jahr vor ihrem Börsengang und mehr als siebenmal so viel wie Google 2003 zahlte.

Aktienbasierte Vergütung als Anteil am Jahresumsatz

Quellen: Wall Street Journal, Equilar-Analyse. Alle Werte beziehen sich auf das Jahr vor dem jeweiligen Börsengang (außer OpenAI: Prognose 2025).

Die hohen Gehälter sollen OpenAI im KI-Wettbewerb vorn halten, treiben aber die Verluste in die Höhe. Meta-Chef Mark Zuckerberg hatte den Druck erhöht, indem er Spitzenkräften Pakete im Wert von Hunderten Millionen Dollar anbot und über 20 OpenAI-Mitarbeiter abwarb. OpenAIs Vergütungskosten sollen bis 2030 jährlich um drei Milliarden Dollar steigen.

OpenAI stellt einen Leiter für "Preparedness" ein. Die Stelle soll sich mit Sicherheitsrisiken von KI-Modellen befassen. Als Beispiel nennt OpenAI-CEO Sam Altman die mittlerweile gut dokumentierten Auswirkungen von KI-Modellen auf die psychische Gesundheit. Zudem seien die Modelle inzwischen so gut in Cybersecurity, dass sie kritische Schwachstellen finden können.

Modelle verbessern sich schnell und sind jetzt zu vielen großartigen Dingen fähig, aber sie beginnen auch, einige echte Herausforderungen darzustellen.

Der neue Leiter soll unter anderem daran arbeiten, dass Verteidiger im Bereich Cybersicherheit die neuesten Fähigkeiten nutzen können, während Angreifer davon ausgeschlossen werden. Auch der sichere Umgang mit biologischen Fähigkeiten – also wie KI-Modelle biologisches Wissen freigeben – und selbstverbessernden Systemen gehört zu den Aufgaben. Altman warnt: Der Job sei stressig und man springe sofort ins kalte Wasser.

OpenAI stand zuletzt speziell von ehemaligen Angestellten in der Kritik, sie würden vor lauter Produktfokus die Sicherheit der Modelle vernachlässigen. Viele Sicherheitsforscher verließen das Unternehmen.