Der KI-Chip Ascend 910B von Huawei soll die Aufmerksamkeit von Nvidia erregt haben. Demnach sieht Nvidia den chinesischen Technologiegiganten als potenziellen Konkurrenten auf dem Markt für KI-Chips - zumindest in China.
Trotz der US-Sanktionen, die die Halbleiterentwicklung von Huawei einschränken, habe das Unternehmen sein Chipgeschäft durch Partnerschaften mit verschiedenen inländischen Anbietern gestärkt, berichtet die South China Morning Post unter Berufung auf mit der Situation vertraute Quellen.
Ein Resultat soll der Ascend 910B sein. Laut dem Halbleiter-Forschungsunternehmen SemiAnalysis ist der neue KI-Chip von Huawei in Sachen KI-Rechenleistung gleichauf oder sogar etwas besser als Nvidias A100-GPU. Der Chip ist der Nachfolger des im August 2019 veröffentlichten Ascend 910. Huawei hat sich nicht offiziell zum 910B geäußert.
Der von der chinesischen Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) im 7-Nanometer-Verfahren hergestellte Chip ist bereits über Vertriebskanäle auf dem Festland erhältlich. Im August 2023 soll Baidu 1.600 Ascend 910B Chips bestellt haben und iFlytek hat seine Feixing One Computerplattform auf den Markt gebracht, die auf Huaweis Ascend Chips basiert.
Brancheninsider und Analysten sehen den Chip als potenziellen Ersatz für Nvidia-Produkte in China, wo Nvidia aufgrund der US-Sanktionen nur KI-Chips mit eingeschränkter Leistung verkaufen darf. Das Vorgängermodell 910 wurde von der US-Regierung aus Sicherheitsgründen für den Import in die USA gesperrt.
Ähnlich wie Nvidia will Huawei Hard- und Software optimal vernetzen. Die proprietäre Compute Architecture for Neural Networks-Plattform von Huawei kombiniert Ascend-Hardware und -Software, um die Leistung der KI-Chips zu maximieren. Huawei ist jedoch noch weit vom CUDA-Ökosystem von Nvidia entfernt, das mehr als zwei Millionen registrierte Entwickler umfasst.
USA schränkt Nvidias China-Geschäft ein
Nvidia entwickelt mehrere neue KI-Chips speziell für den chinesischen Markt, darunter den H20-GPU und möglicherweise eine angepasste Version des RTX 4090. Die Einführung des H20-Chips, der ursprünglich ab dem 16. November verfügbar sein sollte, verzögert sich jedoch aufgrund von Integrationsproblemen seitens der Serverhersteller bis zum ersten Quartal 2024. Diese Verzögerung könnte Nvidias Marktanteil in China beeinträchtigen und lokalen Wettbewerbern wie Huawei zugutekommen.
Neben dem H20 plant Nvidia auch den Verkauf der China-Chips L20 und L2. Die neuen Chips sind eine Reaktion auf die verschärften US-Exportbestimmungen, die Nvidia daran hindern, seine fortschrittlichen KI-Chips A800 und H800 auszuliefern.
